費托合成裝置的費托合成是煤間接液化過程的核心技術，其作用是將以氫氣和一氧化碳為主的合成氣在鐵、鈷、鎳或釕等催化劑上轉化制取烴類。費托合成產物包括低碳烴（C1～C5）、液態(tài)烴（C5～C20）、固體產物（C20+）、水、二氧化碳和少量含氧化合物（醇、醛、酮、酸、酯）等。費托合成產物經過分離，形成液態(tài)烴、固態(tài)蠟、廢水和氣相混合物。氣相混合物即費托合成尾氣，含有未反應的氫氣、一氧化碳，以及二氧化碳、低碳烴（C1～C4）和少量其他物質（水蒸氣、惰性氣、揮發(fā)性醇、醛、酮、酸和C5+烴）等，其中低碳烴和氫氣、一氧化碳是經濟價值較高的組分。
隨著國內
費托合成裝置技術開發(fā)日趨成熟，逐步走向商業(yè)化，費托合成尾氣總量將具有很大的規(guī)模，因此選用先進的費托合成尾氣處理工藝，將明顯提升煤間接液化裝置的經濟效益。當前，對于費托合成尾氣的處理方法大致可以分為3種：
1.將尾氣直接或經簡單處理后送去燃氣輪機發(fā)電。
2.一部分尾氣馳放，另一部分直接或分離掉C2+低碳烴后通過蒸汽轉化、非催化部分氧化、自熱重整等方式將尾氣中以甲烷為主的烴類轉化為合成氣返回
費托合成裝置。
3.通過深冷分餾、兩級溶劑吸收等方法分離尾氣，回收尾氣中的低碳烴。
這些方法雖然對費托合成尾氣進行了處理，使尾氣獲得了部分利用，但是還存在一些問題；為了克服現(xiàn)有技術存在的缺陷，一種新的費托合成尾氣分離工藝出現(xiàn)。
費托合成尾氣分離工藝從混合氣體中分離出單一組分時，新型的分離方法有變壓吸附和膜分離等，但當生產規(guī)模較大且需要分離的組分很多時，采用常規(guī)的閃蒸、精餾等分離手段更為經濟，本工藝采用閃蒸和精餾相結合的分離方法。
以較低的能耗和較少的設備將費托合成尾氣分離成可循環(huán)回費托合成反應器的氫氣和一氧化碳混合氣，可返回合成氣生成反應器作為原料或作其他用途的甲烷，可作為化工原料的各種高純度的低碳烴（C2-C5）產品，以及可作為燃料氣使用的富集了氮氣的馳放氣。
